ABLE FOUR HAS CASUALTIES

Het verhaal van de fatale patrouille naar  Fort St. Andries op 26 oktober 1944

 

  In januari 2012 werd het bronzen hoofd gestolen....  
  ...en gelukkig weer op tijd vervangen door een
hoofd van staal.		  
 

Klik op de foto voor meer informatie

  
 
 

Het monument
 
26 Oktober 1944:
Een patrouille van  'A' Squadron. Aanvals Troep loopt in een hinderlaag bij Fort Sint Andries, vlakbij de sluis in Rossum. Drie man ontsnapten, vier werden gedood, terwijl de rest gevangen genomen werd door de Duitsers.

26 oktober 1999:
Op de Waaldijk, nabij Fort Sint Andries werd een monument onthuld ter nagedachtenis aan de soldaten Hadwin, Stopher, Merritt en Walker

Het monument bestaat uit een blok beton van 1.50 meter. Daar bovenop staat een bronzen hoofd van een Engelse soldaat. Zijn gezicht drukt vertwijfeling uit. De scheur in het gezicht geeft de bezoeker de kans in het hoofd te kijken. De brekende ogen lijken de bezoeker te waarschuwen: "Pas op, het is mij overkomen, maar het kan ook jou overkomen!"

De maaskeien op de grond suggereren de leegheid. Op de maaskeien ligt een plaquette met een Engels-Nederlandse tekst.

 
Het monument werd ontworpen door Martin van den Houdt uit Dreumel.
   

De slachtoffers
 
 
John Raymond Hadwin Reginald Stopher Rowland Merrit John William Walker
 

Fort Sint Andries
 
 

 
Fort Sint Andries ligt naast de sluis op een punt waar de rivieren Maas en Waal heel dicht bij elkaar komen. Bovenstaande foto wordt met toestemming van de eigenaar,dhr. Jan Houkes, gepubliceerd. Hij nam deze foto in 1941. Hij was in die tijd bevriend met dezoon van de sluiswachter. IVanuit de sluistoren namen ze stiekem deze foto want het was verboden om militaire objecten te fotograferen.Jan Houkes slaagde er zelfs in om wat foto's te verkopen aan de Duitsers.

Het fort was het het hoofddoel van de patrouille die in de hinderlaag liep.

Het fort werd tijdens een aanval van de Royal Marines in april 1945 opgeblazen.

Op de voorgrond: de schijnwerpers  bovenop de sluistoren. In het midden van de foto is het fort te zien. Links daarvan is het poortwachtershuis te zien. Achter dit huis ligt de hoofdingang. Rechts van het fort ligt een kazemat. Op de achtergrond is de rivier de Waal te zien

 
 

De nasleep
 
De troopers J. R. Hadwin en R. Stopher werden meteen dodelijk getroffen en in een veldgraf binnen in het fort begraven. Nadat hetfort in april 1945 werd opgeblazen, werden hun graven bedolven onder meters puin.

 
In de loop der tijd werden verschillende pogingen ondernomen om de juiste locatie van de veldgraven te ontdekken,maar tot op dit moment is men daar niet in geslaagd. Hun namen worden echter herdacht op de Wall of Honour bij de ingang van het Canadese oorlogskerkhof in Groesbeek.
 

 
Trooper J W Walker werd overgebracht naar het Duitse Veldhospitaal in Waardenburg waar hij de volgende dag overleed. Hij werd na de oorlog herbegraven op het oorlogskerkhof in Bergen op Zoom. 
 

Oorlogskerkhof in Bergen op Zoom

Klik op de foto voor een vergroting
 
Trooper R Merritt werd via Culemborg overgebracht naar het St. Antoniusziekenhuis in Utrecht. Daar overleed hij als gevolg van zijn verwondingen op 29 oktober 1944. Hij werd begraven op de Algemene Begraafplaats "Soestbergen". in Utrecht.
 

Algemene Begraafplaats "Soestbergen", Utrecht.

Klik op de foto voor een vergroting
 
De krijgsgevangenen werden in Rossum verhoord en daarna vervoerd naar concentratiekamp Amersfoort. Vandaar werden ze per trein getransporteerd naar Stalag XIB in Fallingbostel (Duitsland) waar ze tot aan het einde van de oorlog verbleven..
 

 

Stalag XIB  Fallingbostel
 

De jaarlijkse herdenking
 
Elk jaar vindt er bij het monument een herdenking plaats. Dat gebeurt op 4 mei om 14.00 uur in het bijzijn van de Colleges van Burgemeester en Wethouders van de gemeenten Maasdriel en West Maas en Waal. Verder wordt de herdenking bijgewoond door kinderen van adoptieschool "De Oversteek" uit Dreumel.
 

4 mei 2005
 
   
Ernst, Renske, Marlieke en Piet vertegenwoordigden dit jaar de adoptieschool uit Dreumel Burgemeester Mikkers van Maasdriel verwelkomde alle aanwezigen
   
   
Loco-burgemeester Piet de Leeuw van West Maas en Waal hield een korte toespraak Daarna lazen Renske (links) en Marlieke een gedicht voor
   
   
De burgemeesters legden gezamenlijk een krans....... ...........gevolgd door Ernst (links) en Piet van de adoptieschool
   
   
Olaf, gekleed in Engels uniform, legde een zogenaamde wreath namens de veteranen Ray Surrey en Fred Sylvester Tot slot legden enkele kinderen nog een bloemetje
   

4 mei 2006
 
Burgemeester Steenkamp houdt een toespraak Burgemeester Steenkamp van West Maas en Waal en loco burgemeester van den Anker leggen een krans bij het monument
   
Carlijn en Ton leggen een bloemstuk namens adoptieschool De Oversteek Links Carlijn en Ton, rechts Sander en Erik die het gedicht voorlazen
   

4 mei 2007
   
Burgemeester Steenkamp houdt een toespraak voor de aanwezigen, waaronder Marjorie Cundy (2e van rechts) uit Engeland Laura en Joyce lezen het gedicht "Twee minuten"
   
Beide burgemeesters leggen een krans namens de gemeente Maasdriel en West Maas en Waal Anouk en Manon leggen een bloemstuk namens de school
   
De kinderen van de adoptieschool op de foto met beide burgemeesters L-R: Olaf, Anouk,  Laura, Manon, mevr. Cundy en Joyce
   

4 mei 2012
 
 
Op initiatief van het dorpscomité Heerewaarden wordt er een
werkgroep opgericht die er  met hulp van velen in slaagt
het monument weer in oude luister te herstellen, maar nu met
een hoofd dat gemaakt is van cortenstaal.
 
     
  Martin van den Houdt, ontwerper van het monument nam ook
het ontwerp van  het nieuwe hoofd voor zijn rekening.		  
 
Klik hier voor een verslag van de onthulling.
 
 

terug naar militaire slachtoffers